生、长、壮（zhuàng）、老、死足每个（gè）人都要经历的牛（niú）命过程，这个过程与自然界的生，长、化（huà），收，藏（cáng）是相对应（yīng）的，而每（měi）一个过程，也与五（wǔ）脏对（duì）应。在五脏里肾是属水的，与自然界的生、长、化、收（shōu）、藏中藏的过程是相对应的。

在（zài）中国传统文化里面，时间和方位足（zú）相统（tǒng）一（yī）的，有方（fāng）位也就（jiù）有（yǒu）了时间。比如（rú）说现在是冬天，对（duì）应的方位就（jiù）是北方。在季节一上（shàng）冬大足（zú）寒冷（lěng）的，在（zài）方位偏上北方也是寒冷（lěng）的。冬天的寒冷与（yǔ）北方的寒冷有一（yī）个共同的特征就是藏。冬天（tiān）和北方在脏腑里对应的就足肾脏，因（yīn）此说肾是主收藏的（de）。

为什（shí）么要（yào）藏呢？藏对（duì）生命有什么（me）重要意义呢？

中医认为先天（tiān）赋予生命的基本物质都是有一定（dìng）限度的。按照《黄帝（dì）内经（jīng）》的（de）观点，人如果正常工作和（hé）生活（huó）的话，活到一百岁是没有（yǒu）什么问题的。对（duì）于此，《黄帝内经（jīng）》中说（shuō）：“上古（gǔ）之（zhī）人，春秋（qiū）皆（jiē）度百岁，而动作不衰。”意思就是上古（gǔ）的人都能活（huó）到一百（bǎi）岁，并且，动作还都比（bǐ）较敏捷。当然，这需要有一个前提条件，就是按照正常的生（shēng）活规律（lǜ）去（qù）生活。

不管是生活还是工作（zuò），都（dōu）要消耗我们体（tǐ）内的生命基本物质口冈为（wéi）我们的（de）生命物（wù）质要不断被消（xiāo）耗，因此要（yào）不断进行补（bǔ）充。补（bǔ）充进来的物质需要（yào）藏起来，以维持我们生命活动的需要。物质最终藏在（zài）什（shí）么地方呢？就藏（cáng）在（zài）肾之中。所藏的物质最重要的是什（shí）么呢（ne）？最重要就是（shì）精气。包括（kuò）先天之精，也包括后天之（zhī）精。

肾藏精和季（jì）节、方位都（dōu）是（shì）相关联的。冬天之后，生命的迹象都是（shì）收藏的。比（bǐ）如很多动物（wù）藏到地下进行（háng）冬眠；很多植物春天，夏天生（shēng）长得（dé）很（hěn）旺盛，生命是向外（wài）的，而到（dào）了（le）冬天地（dì）上部分都会枯萎，这实际上（shàng）就（jiù）是收藏的表现。所有自然界（jiè）的生命物质到（dào）了冬天（tiān）的时候都会收藏起来，藏得（dé）越（yuè）好，精气越充（chōng）足，来年（nián）生命力（lì）也越旺（wàng）盛。如果（guǒ）在冬天的时候精没有（yǒu）藏好的话，那么到了第二年春天的时候就容易生病。对于此，《黄帝内经》中说“冬伤（shāng）于寒（hán），舂必病温（wēn）”，“藏丁精，春不（bú）病（bìng）温”。

肾可（kě）以说是储存人体基奉生命物质（zhì）的仓库，这个仓库建得越_大、功能越（yuè）完备，储存（cún）的能力（lì）就（jiù）越强（qiáng），在人体需（xū）要时可以提供（gòng）的物质就越多（duō），人体自然就越有（yǒu）保障。这是（shì）一一个简单（dān）的（de）逻辑关系，人家都能想明白。所以，从储存生命基本物质的角度看，养生应该（gāi）养好肾。